Description
Des skieurs à Paris : voilà qui n’est jamais banal. Surtout quand on sait que cette scène insolite a été photographiée en 1937. A cette époque, les sports d’hiver n’étaient pas une pratique des plus courantes. Loin de là !…
Comme le précise la légende contrecollée au dos de l’épreuve, nous sommes le 30 mars 1937, Gare de Lyon, à Paris. Pour ces skieurs parisiens, c’est la fin d’une parenthèse enchantée sur les sommets des Alpes.
À cette époque, moins de 0,5 % des Français ont le privilège de goûter aux joies de la glisse. Contre 10 à 14% dans ces années 2000. Si le Front Populaire a instauré les congés payés en 1936, le ski dans les années 30 demeure plus que jamais le privilège d’une élite ou d’une jeunesse urbaine audacieuse.
En ce mardi de fin mars, ces skieurs retrouvent donc le tumulte parisien. Une coupure de début de printemps, sur un calendrier scolaire qui ne connaît pas encore les vacances de février.
Skis anciens en frêne et bâtons en bambou
Sur l’image, le contraste est saisissant. Les skis, qui la veille encore caressaient la neige immaculée, côtoient désormais le pavé gris de la ville. Et on imagine chez ces vacanciers la fatigue d’un voyage de près de 12 heures de train, depuis la Savoie ou le Dauphiné.
On observe aussi sur cette photographie vintage des skis en bois de grande taille, probablement en frêne. Les fixations sont encore des modèles à lanières de cuir et à ressorts rudimentaires. Les bâtons, certainement en bambou, sont pourvus de rondelles de cuir de large diamètre, typiques de la pratique en neige profonde de l’avant-guerre.
Ces skieurs de retour à Paris s’apprêtent à charger leur matériel dans une Peugeot 402. La voiture est reconnaissable à sa ligne fuseau et sa malle arrière masquant la roue de secours. Ce véhicule aérodynamique, fleuron de l’industrie automobile de 1937, confirme le statut privilégié de ces vacanciers.
Cette scène est bien plus qu’un souvenir de vacances ; c’est le témoignage d’une pratique d’une autre époque. Aujourd’hui, à l’ère des skis paraboliques et des snowboards, ces skieurs auraient sans doute l’air de venir d’un autre siècle. A moins de vouloir jouer la carte vintage. Pour voir.
